美國國防部長哈格爾表示，如果美國明年開始大幅削減預算，五角大樓不得不縮減軍隊規模，同時減少依靠軍力來應付問題。
哈格爾11月5日在國際戰略研究中心(CSIS)發表演講時指出，美國在9·11事件之后大幅增加國防預算，但今后這方面的預算將全面削減，美國武裝部隊必須進行重組。
哈格爾承認，美國軍隊面臨的最大挑戰和危險是，強行減支帶來的預算危機和不確定性。他透露，去年國防部強行減支370億美元，今年又要吸收消化520億美元強行減支。在新預算策略下，國防部得在10年強行減支5000億美元，外加已經落實的10年削減4870億美元開支方案，就是10年要減支近1萬億美元。
哈格爾指出，這些減支太快、太多、太突然、太不負責任。國會大幅削減預算，軍隊必須精簡武器，減小部隊規模，這樣一來戰備能力難免逐漸削弱。此外，他還表示，在一些情況下，美軍將做出取舍，即與其維持大規模軍隊，但使用老舊的裝備，倒不如在縮小軍隊規模的同時，提升軍力與作戰能力。”
據報道，美國國防部的一些資深官員及司令官正在考慮，將陸軍人數從目前的大約50萬人縮編至42萬人。
哈格爾還說，面對預算削減，國防部還必須想辦法減低不斷增加的人事成本，否則將沒有預算添購新武器。他表示，若不減少工資與津貼，美軍部隊將面對失衡的風險。據悉，這兩項開支目前占近一半的國防預算。
哈格爾也強調要軟硬兼施，認為美國已逐漸脫離“永久”作戰狀態，今后將把重點轉向外交。他指出，過份依賴軍力是冒險的，且必須承擔后果，但讓美國軍力萎縮將帶來災難。為此，美國必須保持硬軍力，給外交以力量，令盟友安心，遏阻對手。同時，他還強調，美國必須繼續保持無可匹敵的戰斗力，與盟友和伙伴密切合作，在新的動蕩世界做好準備，應對對抗與危機。
哈格爾也認為，美國應該保護對太空、網絡、特種部隊、情報、監控、偵察等新興軍事能力的投資。
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